Wie zijn we

Over Varia

Varia is een Rotterdams initiatief dat in 2017 is ontstaan vanuit de behoefte om de praktijken van de leden open te stellen en ad hoc publieke of semi-publieke momenten te organiseren in verschillende configuraties. In de kern is Varia gericht op het ontwikkelen van kritische inzichten in de technologieën om ons heen. Varia experimenteert met verschillende intrumenten en tools om op een collectieve manier fysieke en digitale infrastructuren te ontwikkelen.

Onze manier om samen te zijn als een collectieve ruimte wordt omschreven in de volgende documenten: onze Code of Conduct die onze gedeelde waarden en gedragsregels beschrijft, ons collectief statement die de positie van Varia contextualiseert, en lidmaatschapsrichtlijnen waar u meer kunt lezen over ons ledenmodel.

Leden

• Sofia Boschat-Thorez
• Simon Browne
• Yoana Buzova
• Czarina Calinawagan
• Mitsi Chaida
• Cristina Cochior
• Benjamin Earl
• Daniela Garcia-Caro
• Artemis Gryllaki
• Antye Guenther
• Niek Hilkmann
• Luke Murphy
• amy pickles
• Alice Strete
• Danny Tirthdas-van der Kleij

Missie

Varia’s missie hebben we uiteengezet in vijf hoofdoelen:

1. het samenbrengen en onderhouden van een netwerk van praktijken om zo elkaar en anderen te ondersteunen.

2. het bieden van een ruimte voor langdurig, duurzaam, kritisch, artistiek en praktijkgericht collectief leren over alledaagse technologie, waar we de complexiteit van technologische objecten ontrafelen en manieren vinden om ze aan te passen aan de behoefte van verschillende groepen en gemeenschappen.

3. het versterken van lokale en internationale netwerken door uit solidariteit samen te werken met kunstenaars, musici, ontwerpers, technologen, theoretici, activisten en andere beoefenaars die een vergelijkbare missie hebben als Varia. Ook het ter beschikking stellen van ruimte, middelen en methodes aan deze netwerken valt daar onder.

4. het formuleren van kritische houdingen en deze omzetten in actie door expliciet met technologieën bezig te zijn die niet op uitbuitende bedrijfsmodellen berusten en die niet-discriminerende standpunten bevorderen.

5. afstand nemen van de ideologische dichotomieën die de huidige toepassing van technologie informeren, zoals “oude” versus “nieuwe” media, “low” versus “high” tech, “slimme” versus “dumb” apparaten. Wij geven in plaats daarvan prioriteit aan begrippen als condities, low-tech technologie, toegankelijkheid, transformeerbaarheid en publiek belang.

Collectief statement

Varia is een collectieve ruimte¹ in Rotterdam die zich richt op alledaagse technologie.

Wij zijn van mening dat technologie niet het exclusieve domein van specialisten moet zijn. Technologie beïnvloedt iedereen en zou verschillende manieren van leven mogelijk moeten maken, in plaats van deze uit te sluiten. We vatten alledaagse technologie breed op; niet alleen computers, standaarden of protocollen horen daarbij, maar bijvoorbeeld ook kookgereedschappen of muziekinstrumenten. Vanuit onze achtergrond in kunst, ontwerp, software & hardware, onderwijs en theoretische praktijk, voelen we de behoefte om een plek te vormen waar technologie en sociale vragen met elkaar verbonden zijn; een plek waar samenwerking, continuïteit, ontwikkeling, collectief leren, nieuwsgierigheid en experiment voorop staan.

De collectieve organisatievorm van Varia heeft overeenkomsten met bestaande collectieve ruimtes, zoals hackerspaces, fablabs en coworking-ruimtes, maar we zien ook de beperkingen van deze en willen daar graag aan voorbijgaan. Discussies over technologie richten zich niet altijd op de oneerlijke verdeling van macht tussen meerdere actoren, waaronder grote bedrijven en/of gebruikers en ontwikkelaars. Hierbij spelen klasse, ras, geslacht en vaardigheden een belangrijke rol. Binnen Varia proberen we ruimte te creeëren voor radicaal andere manieren om over technologie te denken in een social context.

Enkele van de vragen waar we ons mee bezighouden zijn: Hoe verhouden we ons tot onze digitale infrastructuur? Hoe gaan we om met vormen van afhankelijkheid zonder buitengesloten te worden? Hoe kunnen we inclusiviteit relateren aan technologie? Zijn oude technologieën echt ouderwets? Hoe gaan we om met veroudering en duurzaamheid?

Varia is voorstander van – zonder deze bewegingen willen idealiseren – Free/Libre en Open Source Software (F/LOSS), free culture, open standards, lowtech en DIY/DIWO-culture, omdat deze de mogelijkheid bieden om een ​​ander heden te vormen en de deur open te laten voor gewenste toekomsten.

Varia is een collectieve ruimte voor vragen, meningen, interventies, hulp en actie. We faciliteren onder andere serverruimte, collectieve leermomenten en thematische werkgroepen. Daarnaast wordt onze ruimte regelmatig gebruikt om openbare evenementen in te organiseren, waaronder experimentele muziekavonden, werksessies en rondetafelgesprekken met gasten.

De collectieve, culturele praktijk van Varia biedt een solidaire omgeving voor de praktijken van de individuele leden, door verschillende disciplines en kennisgebieden met elkaar te verbinden. Dit stelt ons in staat om verschillende sociale en technologische infrastructuren te overwegen en te ontwikkelen, terwijl we er tegelijkertijd mee experimenteren en erover nadenken.

Als groep willen we niet één verenigde stem ontwikkelen, maar de diversiteit waaruit Varia bestaat omarmen en verwelkomen. We zijn ons ervan bewust dat onze werkwijzen en processen niet altijd leiden tot een afgewerkt product. Om deze reden willen we blijven experimenteren met verschillende vormen van interactie en publicatie.

Varia voelt zich thuis in Rotterdam en zoekt aansluiting bij lokale, onafhankelijke initiatieven en urgenties. Wij vinden het belangrijk om problemen in onze lokale omgeving te verbinden met wereldwijde discussies en vice versa. Varia werkt samen met individuen, collectieven, organisaties zonder winstoogmerk, onderwijsinstellingen, verenigingen en internationale netwerken, die nieuwsgierig zijn naar het situeren van de samenhang tussen technologische en sociale kwesties.